Il
Cile è destinato a diventare il primo paese al mondo a legiferare sulle
neurotecnologie e a includere i "diritti cerebrali" nella sua
costituzione.
Lorena Guzman H.
Giornalista scientifico, vive a Santiago del Cile.
Nel 2021, il Senato cileno ha
approvato all'unanimità un disegno di legge per modificare la
costituzione per proteggere i diritti cerebrali o "neurodiritti". La Camera dei Deputati ha esaminato e approvato l'emendamento nel settembre dello stesso anno. Si prevede ora che il disegno di legge venga convertito in legge dal presidente del paese.
Una
volta completato il processo, il Cile diventerà il primo paese al mondo
ad avere una legislazione per proteggere la privacy mentale, il libero
arbitrio e la non discriminazione nell'accesso dei cittadini alla
neurotecnologia. L'obiettivo
è dare ai dati cerebrali personali lo stesso status di un organo, in
modo che non possano essere acquistati o venduti, trafficati o
manipolati.
Allo
stesso tempo, è allo studio una riforma costituzionale per modificare
l'articolo 19 della Magna Carta, la costituzione del Paese, per
“proteggere l'integrità e l'indennizzo mentale del cervello dai
progressi e dalle capacità sviluppate dalle neurotecnologie”.
L'adozione
di un tale arsenale legale può sembrare prematura alla luce dello
sviluppo delle neurotecnologie, che sono ancora limitate nella loro
capacità di agire sul cervello umano. Ma
gli esperti stanno già lanciando l'allarme e insistendo sulla necessità
di legiferare prima che le applicazioni intrusive si diffondano,
soprattutto mentre i progressi nel campo della neurotecnologia
continuano ad accelerare.
Nell'aprile 2021, Neuralink
, la società di interfacce cervello-macchina dell'imprenditore Elon
Musk, ha pubblicato un video di una scimmia che gioca a un videogioco
dopo aver ricevuto degli impianti. La
tecnologia dell'interfaccia cervello-macchina utilizzata per fare
questo è ancora agli inizi, ma apre la strada a un numero infinito di
applicazioni.
Il Cile potrebbe diventare il primo paese ad approvare una legislazione per proteggere la privacy mentale
Spin-off pericolosi
È stata proprio questa proliferazione di progressi tecnologici che tre anni fa ha spinto la Commissione per le sfide future del Senato cileno a interessarsi alla neurotecnologia. In seguito alla visita di Rafael Yuste, neurobiologo della Columbia University di New York e tra i promotori della BRAIN Initiative,
un progetto statunitense per mappare il cervello umano, la Commissione
ha cominciato a preoccuparsi dei rischi che questi progressi comportano
per l'uomo sicurezza e libero arbitrio.
Sebbene
lo sviluppo della neurotecnologia offra speranza a molti pazienti,
compresi quelli con paralisi o malattie degenerative come il morbo di
Parkinson o l'Alzheimer, potrebbe portare alla manipolazione del
cervello umano.
«La
normativa deve evolvere in fretta», avverte Guido Girardi, senatore e
presidente della Commissione, nonché uno degli iniziatori della
normativa. "Esistono già
tecnologie in grado di leggere direttamente il cervello, decifrare ciò
che le persone pensano e provano, ma anche impiantare sentimenti che non
sono i propri".
Più che la tecnologia in sé, sono le potenziali applicazioni a destare maggiori preoccupazioni. “Se
aspettiamo che la tecnologia maturi, potremmo non essere mai in grado
di controllarla”, avverte Carlos Amunátegui, professore alla facoltà di
giurisprudenza della Pontificia Università Cattolica del Cile, e uno
degli esperti nominati dalla Commissione per redigere la legislazione .
"Sarebbe
ingenuo pensare che questi progressi non si tradurranno in applicazioni
commerciali", afferma Pablo López-Silva, psicologo e professore
all'Università di Valparaiso. "Sebbene
lo sviluppo di queste tecnologie non sia di per sé un problema, può
superare confini pericolosi se non esiste una regolamentazione".
Tali
applicazioni, spiega, potrebbero essere hackerate o contenere "neuro
cookie" che consentirebbero loro di identificare le preferenze di un
consumatore e, infine, di impiantarne di nuove.
La
legislazione deve essere sufficientemente ampia da potersi adattare
alle nuove tecnologie, garantendo nel contempo la protezione dei
cittadini
Vuoto giuridico
Il Cile non è l'unico paese preoccupato per il vuoto giuridico che circonda le neurotecnologie. Spagna, Stati Uniti, Francia e, più recentemente, Argentina, hanno iniziato a studiare la questione. Anche le Nazioni Unite e l'Organizzazione degli Stati americani hanno mostrato un vivo interesse per l'argomento.
Ma il compito è complesso. La
legislazione deve essere sufficientemente ampia da potersi adattare
all'evoluzione delle nuove tecnologie, garantendo nel contempo la
protezione dei cittadini. "Le
bozze in discussione non definiscono cosa siano l'attività mentale o le
connessioni neurali", afferma Pedro Maldonado, direttore del
Dipartimento di Neuroscienze e ricercatore associato presso il
Millennium Institute of Biomedical Neuroscience (BNI) presso la Facoltà
di Medicina dell'Università del Cile.
La
domanda può sembrare teorica, ma è cruciale nella misura in cui le
neuroscienze sono alla frontiera tra l'attività cerebrale e ciò che crea
l'identità di un individuo. "Siamo
molto più dell'attività neuronale, anche se questa attività è
chiaramente necessaria per essere il tipo di persona che siamo", afferma
López-Silva.
Anche la normativa per regolamentare le neuroscienze solleva la questione del consenso. Prima
di concedere il permesso a un'applicazione che utilizza dati sulle loro
abitudini, i cittadini/consumatori devono essere in grado di prendere
una decisione informata, ovvero sapere esattamente come verranno
utilizzati i dati. È quindi essenziale che queste informazioni siano realmente accessibili a tutti, sottolinea López-Silva.
Un altro problema chiave è l'accesso. È
essenziale che tutti, senza discriminazioni, possano beneficiare dei
progressi generati dalle neurotecnologie e che non finiscano per essere
riservati a una minoranza. Questo problema rimane piuttosto vago, tuttavia.
"Come possiamo garantire un accesso equo a questa tecnologia?" chiede Maldonado. “I testi legali non sono abbastanza chiari su questo punto”.
https://en.unesco.org/courier/2022-1/chile-pioneering-protection-neurorights
